Ecopetrol ajustó su plan de inversiones para este 2020

La estatal informó que su Junta Directiva aprobó un nuevo plan de inversiones para el Grupo Ecopetrol con un monto estimado entre US$3.000 millones y US$3.400 millones para el 2020. Según lo expuesto, este nivel de inversiones orgánico es similar al ejecutado en 2019 y superior respecto al plan de inversiones anunciado a principios de mayo. 

En su pronunciamiento, la petrolera recordó que tras los buenos resultados financieros que había obtenido a finales del 2019, el plan que se había anunciado para este año era entre US$4.500 y US$5.500 millones de dólares, sin embargo, ante la crisis sin precedentes observada durante el primer trimestre del año, originada por el choque simultáneo sobre la oferta  y la demanda muy relacionado con la llegada del COVID-19, resultó en un ajuste inicial en el nivel de inversiones a un rango entre US$2.500 y US$3.000 millones. 

Según Ecopetrol, el nuevo plan asegura la sostenibilidad del negocio en un entorno de precios bajos, priorizando las oportunidades generadoras de caja y con mejores precios de equilibrio, manteniendo la dinámica de crecimiento con foco en la ejecución de los planes de desarrollo de los activos estratégicos, y en la preservación del valor de los activos mediante inversiones que permiten dar confiabilidad, integridad y continuidad a la operación actual en refinerías, sistemas de transporte y campos de producción. 

El plan fue construido con una expectativa de precio Brent de US$38 por barril en promedio para el 2020. Pese al entorno actual de precios bajos, este plan mantiene su resiliencia y competitividad con un precio de equilibrio (breakeven) de caja cercano a US$30. 

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Se confirmó que el 80% de las inversiones estará enfocado en proyectos en Colombia, y el remanente se invertirá en el desarrollo de los recursos y reservas existentes en Estados Unidos y Brasil, principalmente. 

En línea con las prioridades estratégicas del Grupo Ecopetrol, el plan está enfocado en el crecimiento disciplinado del segmento de exploración y producción, al cual se destinará el 78% del total de las inversiones, lo que permitirá que la producción orgánica se encuentre en niveles cercanos a 700 mil barriles de petróleo equivalentes por día (petróleo y gas) en 2020, con enfoque en tecnologías de recobro mejorado. 

En materia de yacimientos no convencionales (YNC), se mantienen inversiones en firme por US$221 millones para el escalamiento de las actividades de desarrollo en la cuenca Permian en Texas, Estados Unidos, y de US$13 millones para continuar con la maduración de las iniciativas asociadas a los Proyectos Piloto de Investigación Integral de Yacimientos No Convencionales (PPII) en la cuenca del Valle Medio del Magdalena. 

En exploración se invertirán US$583 millones que viabilizan oportunidades de alto valor para la compañía y con foco estratégico en gas. Se destacan las inversiones en el Piedemonte colombiano y Brasil y en continuar la evaluación y desarrollo de los descubrimientos gasíferos costa afuera realizados en el Caribe Colombiano. En el año 2020 se prevé la perforación de 13 pozos exploratorios, 11 de los cuales estarían ubicados en Colombia en las cuencas de Llanos Orientales, Valle Medio del Magdalena, Valle Inferior del Magdalena y Sinú-San Jacinto, y los dos restantes en Brasil. Así mismo, se planean actividades de sísmica por US$17 millones. 

La inversión en el segmento de refinación representará el 11% del total y estará enfocada principalmente a asegurar la confiabilidad y sostenibilidad de la operación de las refinerías de Barrancabermeja y Cartagena, así como continuar con el desarrollo de programas de calidad de combustibles y gestión de agua residual, asegurando efluentes cada vez más limpios. La carga conjunta esperada de las refinerías para 2020 estará entre 300 y 320 mil barriles por día. En oportunidades de crecimiento se mantiene el proyecto de interconexión de la unidad de crudo original de la refinería de Cartagena con la nueva refinería, con inversiones de US$60 millones en 2020, lo que permitirá incrementar la capacidad de la refinería a más de 200 mil barriles por día en 2022. 

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Al segmento de transporte le corresponderá el 8% de la inversión, dirigida principalmente a garantizar la integridad y confiabilidad de la infraestructura, al tiempo que se logra mayor flexibilidad y eficiencia en la logística para la evacuación de los crudos pesados. Estas inversiones también permitirán optimizar los costos de operación futuros gracias a la actualización de equipos y mejora de su desempeño. Los volúmenes transportados se estiman en un millón de barriles diarios, en línea con las expectativas de producción de crudo del país y la demanda de productos refinados.