Gobierno analiza aplicación de tercera dosis de la vacuna contra el COVID-19

• Redacción: Óscar Murcia

Con la aparición de casos de la variante Delta de COVID-19 en Colombia, y la preocupación de muchas personas sobre si es necesario la aplicación de una tercera dosis para enfrentar la nueva cepa, el Ministerio de Salud explicó que hasta el momento no hay evidencia clara y contundente para tomar una decisión.

“Tenemos una experiencia de vacunación COVID-19 de 8 meses en el mundo y es muy pronto para saberlo. Lo que muestran los estudios preliminares es que tras una tercera dosis los anticuerpos suben rápidamente”, dijo Leonardo Arregocés, director de Medicamentos y Tecnologías en Salud.

Recalcó el funcionario que eso no significa que la protección de las primeras vacunas sea insuficiente. Lo que indica es que están generando la memoria inmunológica necesaria.

“Muestra que el sistema inmune aprendió a atacar el patógeno y por eso tiene una respuesta rápida cuando se enfrenta nuevamente a él”, agregó.

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Arregocés insistió que la inmunidad con dos dosis podría durar hasta un año (dependiendo del grupo de edad y la persona) y que, al día de hoy, no hay evidencia sobre la necesidad de una tercera dosis.

Sin embargo, reconoció que algunos grupos específicos sí podrían beneficiarse de ella, como los adultos mayores y aquellos que toman medicamentos o sufren de trastornos de inmunidad.

“Los estudios muestran que sí hay asociación entre la edad y qué tan rápido bajan los anticuerpos. Las personas de edad pierden protección más rápido que los jóvenes. Lo mismo sucede con quienes han recibido trasplantes, tratamientos de cáncer o necesitan tratamientos de inmunosupresión”, afirmó.

El director de Medicamentos recordó que los estudios científicos aún no tienen claro el nivel de anticuerpos que necesita un individuo para protegerse del COVID-19, como sucede con otras enfermedades.

“Sabemos, por ejemplo, que con la hepatitis B necesitamos 10 miliunidades por litros en sangre de anticuerpos para protegernos de la enfermedad. Después de aplicada la vacuna, las personas tiene anticuerpos mucho más altos que eso. Con el covid esa medida aún no ha sido esclarecida”, explicó. 

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Sobre la combinación de diferentes vacunas, el funcionario sostuvo que los pocos estudios que existen parecen indicar que sí es posible obtener mejor protección. “Cuando se combina un vector viral con una vacuna de RNA, como por ejemplo AstraZeneca y Pfizer, la respuesta inmune es bastante buena, mucho mejor que dos dosis solo de AstraZeneca”, indicó. Pero estos estudios experimentales aún no son definitivos. Faltan pruebas con personas y evaluar la seguridad.

Ante la posibilidad de que una tercera dosis fuera aplicada en Colombia, probablemente las personas de 60 años o más serían el primer grupo en recibirla. “Son quienes queremos proteger de la mejor forma para evitar picos de enfermedad severa y picos de muerte. ¿Cuándo empezar a vacunarlos? Es una respuesta más difícil. La evidencia apunta a que, entre más se separe la posible tercera dosis, habrá más ventajas. Todo indica que seis meses después de la última dosis tiene un beneficio mayor que si se aplica antes”, destacó.

Sobre implementar estas medidas en el país, Arregocés indicó que no se ha descartado ninguna. “Los estudios están andando y esperamos que en las próximas semanas haya más evidencia para poder tomar una decisión. Algunas son prometedoras y alentadoras y eso nos va guiando, nosotros todo el tiempo estamos mirando cuál es la mejor evidencia disponible y si es suficiente para tomar decisiones”, manifestó.