Ministros de Economía de la UE debaten los planes para financiar el rearme de Europa

Los ministros de Economía y Finanzas de la Unión Europea debatirán este 10 y 11 de febrero el plan de Bruselas para aumentar el gasto en defensa y financiar el rearme del continente, después de que los líderes de los Veintisiete le diesen luz verde ante la amenaza rusa y el riesgo de retirada estadounidense.

Los ministros lo abordarán durante su debate de política fiscal en la reunión entre países del euro (Eurogrupo) del lunes 10 de marzo y, ya con todos los socios a la mesa, durante una cena informal tras ese encuentro y en un desayuno en el consejo de los Veintisiete (Ecofin) del martes 11 de marzo.

El plan, presentado por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, hace menos de una semana, prevé movilizar hasta 800.000 millones de euros en inversiones en defensa, en su mayor parte (hasta 650.000 millones) a través de los presupuestos nacionales gracias a la suavización de las reglas fiscales para que este gasto no compute en el déficit y los países no se expongan a un expediente sancionador.

Otros 150.000 millones de euros llegarían en préstamos a los Estados a través de un nuevo instrumento financiado con la emisión de deuda respaldada por el presupuesto comunitario, cuyos detalles aún deben precisarse en una propuesta legislativa concreta.

Además de las medidas contempladas en el plan, fuentes diplomáticas señalan que los ministros podrían debatir opciones adicionales mencionadas por algunos Estados, como el uso de las líneas del Mecanismo Europeo de Estabilidad, el fondo de rescate de la eurozona, o una propuesta italiana para avalar con fondos europeos inversiones privadas.

La parte central de la discusión será, no obstante, la propuesta de activar las cláusulas nacionales de escape de las reglas fiscales, que permiten saltarse los límites europeos de déficit y deuda para financiar inversiones en defensa hasta un 1,5% del PIB.

Polonia, que preside este semestre el Consejo de la UE, quiere que el martes 11 de marzo los ministros se posicionen sobre qué puede considerarse gasto en defensa, cuánto tiempo deberían flexibilizarse las reglas y qué referencias usar para medir el aumento de la inversión.

España es partidaria de una definición de defensa “en el sentido amplio”, que incluya también elementos de seguridad económica y de ciberseguridad, explican fuentes del Ministerio de Economía.

Al mismo tiempo, Alemania ha pedido que no solo se flexibilicen las normas durante unos años, sino que se revisen “a largo plazo” para permitir mayor gasto en defensa.

Una propuesta que se desvía radicalmente de la postura tradicional germana y que llega después de que conservadores y socialistas, que negocian un Gobierno de coalición, hayan pactado suavizar el freno de deuda nacional para incrementar el gasto en ese área.

“Todo el mundo entiende que las reglas fiscales no pueden ser un obstáculo para tal imperativo existencial (...). Pero al mismo tiempo hay un compromiso entre los ministros de Finanzas, entre los líderes, de mantener un marco que garantice la sosteniblidad fiscal. Y me agrada ver que los mercados financieros parecen considerarlo creíble”, apunta un alto cargo europeo sobre el debate.

La rentabilidad de los bonos europeos subió la semana pasada tras anunciar Berlín que invertirá 500.000 millones de euros en infraestructuras, aunque las primas de riesgo de los países europeos (el diferencial entre lo que pagan ellos y lo que paga Alemania por financiarse) se mantuvieron contenidas. Se espera que Alemania informe el lunes a los ministros de ese plan de inversión.

Más allá de la financiación en defensa, el Eurogrupo abordará con la Comisión y el Banco Central Europeo cómo podría afectar a Europa la postura muy favorable a las criptodivisas del Gobierno de Donald Trump y sus planes para promover el uso de divisas digitales respaldadas por el dólar, en un momento en que la UE trabaja en un posible euro digital.

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