Murió el científico colombiano Manuel Elkin Patarroyo

El científico colombiano Manuel Elkin Patarroyo, quien desarrolló la primera vacuna contra la malaria en 1987, murió en su casa en Bogotá a los 78 años, según lo confirmó su familia este jueves 9 de enero.

Es preciso recordar que Patarroyo sufría quebrantos de salud desde hace años.

El científico dejó un legado imborrable en la ciencia y la investigación, ya que cual donó la primera vacuna contra la malaria a la Organización Mundial de la Salud (OMS). Más tarde, en 1994, recibió el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica.

Gabriela Delgado, decana de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional, confirmó su fallecimiento con un sentido mensaje:

• “Hoy, ha partido un gran científico colombiano: Manuel Elkin Patarroyo. Su legado está representado, más que en la primera vacuna sintética del mundo, en una generación de investigadores a quienes inculcó el valor de construir país, generando conocimiento. ¡GRACIAS!”.

Nacido en Ataco, Tolima, en 1946, Patarroyo dedicó su vida al avance científico. Se graduó como doctor en Medicina y Cirugía en la Universidad Nacional de Colombia y realizó estudios especializados en Inmunología y Virología en los Estados Unidos.

Fue director del Instituto de Inmunología del Hospital San Juan de Dios en Bogotá, una de las instituciones clave en su carrera, y ocupó posiciones académicas de prestigio como profesor asociado en la Universidad Rockefeller de Nueva York y la Universidad de Estocolmo, en Suecia.

Patarroyo alcanzó reconocimiento internacional por desarrollar la primera vacuna sintética contra la malaria, un logro que marcó un hito en la historia de la medicina. Su trabajo no solo significó un avance en la lucha contra una de las enfermedades más mortales del mundo, sino que también consolidó a Colombia como un referente en la investigación científica a nivel global.

Más allá de sus contribuciones científicas, Patarroyo se destacó por su compromiso con la formación de nuevas generaciones de investigadores. Desde las aulas y laboratorios de la Universidad Nacional, inculcó en sus estudiantes el valor de generar conocimiento al servicio del país y el mundo.

La comunidad científica y académica lamenta su partida, pero celebra su legado, que trascendió fronteras y deja una huella imborrable en la ciencia y la medicina.