Si algo es característico a lo largo y ancho del Planeta Tierra es que cada nación que lo compone cuenta con determinadas tradiciones que pueden ser tanto globales, como locales arraigadas a sus tradiciones nativas.

Por ejemplo, el Día de los Muertos en México, el Carnaval de Río de Janeiro en Brasil, y sin ir más lejos, los diferentes festivales que tiene Colombia como los de Barranquilla, Pasto y así mismo, las fieras y fiestas de los diferentes municipios de la nación que son muy tradicionales.

Sin embargo, hablando de tradición, aparece en el mapa colombiano otro evento que es, quizá, uno de los más esperados por la sociedad local: el 7 de diciembre, el Día de las Velitas.

¿Qué es lo que se celebra el Día de las Velitas?

Según explica la reconocida revista National Geographic, el Día de las Velitas en Colombia, básicamente, “es en honor a la Inmaculada Concepción”.

“Se celebra “como vigilia de la fiesta de la Inmaculada Concepción de la Virgen María, de acuerdo con la bula Ineffabilis Deus, del 8 de diciembre de 1854, promulgada por el papa Pio IX y que básicamente declaró dogma de fe a la Inmaculada Concepción por haber sido preservada del pecado original”, agrega el archivo de la Alcaldía de Bogotá.

¿Qué se hace en el Día de las Velitas?

Con base en lo anterior, es común que en la noche de cada 7 de diciembre en Colombia los ciudadanos iluminen las calles de las metrópolis y pueblos del país con velas. Desde ponerlas en fila en los andenes en la calle, hasta colgarlas en faroles.

En la dinámica es común ver a las familias reunirse para compartir comida, historias, beber licor y departir con los seres queridos de cada núcleo.

Adicionalmente, y para los más creyentes, es un espacio de oración para hablar con Dios y la Vírgen María, hacer plegarias y dedicar ese espacio a la reflexión.

¿El Día de las Velitas es una tradición moderna o en civilizaciones antiguas se practicaba?

Pues según registra la Alcaldía de Bogotá, esta práctica, de manera figurada y guardando proporciones, sí se hacía antes en civilizaciones antiguas, como Roma.

“Lo cierto es que ya desde los tiempos del imperio romano existían diversas fiestas religiosas y paganas en las que hacían homenajes a mujeres semidiosas, consideradas vírgenes”, dicen.

Explicando, así, que “a mediados del siglo XV se propagó una fiesta por Irlanda, Inglaterra, Alemania, Francia y España, conocida como ‘La concepción de Nuestra Señora’, que justamente se llevaba a cabo el 8 de diciembre, día en que también celebra la anunciación del Arcángel a María”.

¿Bogotá tendrá algún evento especial para el 7 de diciembre, Día de las Velitas?

Sí, la misma Alcaldía de Bogotá destacó en su página web que “el parque Simón Bolívar, ubicado en la localidad de Teusaquillo, abre sus puertas la noche del sábado 7 de diciembre de 2024 para celebrar la Noche de Velitas, una de las tradiciones más queridas por los capitalinos y capitalinas que marcan de manera oficial, el inicio de las celebraciones de la Navidad en Bogotá 2024″.

¿Cuáles países celebran el Día de las velitas?

Pese a que esta es una tradición netamente colombiana, al tratarse de una celebración católica, el 7 de diciembre se celebra de forma parecida en países como Brasil, México, Filipinas, Estados Unidos, Italia, Francia, España, República Democrática del Congo y Argentina. En estos países suelen hacer ofrendas, misas religiosas y comidas.