¿De dónde viene la celebración del Día de las Velitas?
El próximo 7 de diciembre, en Colombia volverá a celebrarse una de las más entrañables tradiciones navideñas: el Día de Velitas, fecha en la cual oficialmente comienza la Navidad.
Imagen de referencia del Día de las Velitas / Foto: LUIS ROBAYO/AFP via Getty Images / AFP
En Colombia, el Día de las Velitas que se celebra cada 7 de diciembre es una de las tradiciones más entrañables del país, pues no solamente celebra la esperanza y la unión familiar, sino que marca el inicio oficial de la temporada navideña en el país.
Por eso, como su nombre lo sugiere, el Día de la Velitas es aprovechado por los colombianos para celebrar encendiendo velas frente a sus hogares o en las calles de pueblos y ciudades para llenar el ambiente de colores y buenos deseos.
¿De dónde viene la celebración del Día de las Velitas?
La tradición navideña del Día de las Velitas tiene orígenes tanto religiosos como culturales.
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Su origen se remonta a la celebración católica de la Inmaculada Concepción de la Virgen María, la cual fue proclamada por el Papa Pío IX en la carta apostólica llamada Ineffabilis Deus el 8 de diciembre de 1854. Según el mandato papal, María, la madre de Jesús, fue concebida sin pecado original.
En conmemoración de esta declaración, los fieles encendían velas y antorchas como símbolo de pureza, esperanza y espiritualidad. Además, estos artefactos también promueven la oración, ya que muchos creyentes aprovechan para agradecer o pedir bendiciones para el año siguiente.
Otras corrientes religiosas establecen que en la noche del 7 de diciembre se conmemora el momento en que el Arcángel Gabriel anunció a María que fue la elegida para ser la madre de Jesús, lo que entre los misterios de la religió católica se conoce como ‘La Anunciación’.
Posteriormente, en Colombia, la tradición adquirió un carácter especial: el 7 por la noche, víspera de la Inmaculada Concepción el 8, las familias se reúnen para orar y encender velas y faroles con el objetivo de honrar a la Virgen María como símbolo de su fe y devoción.
Sin embargo, la tradición no se quedó en lo estrictamente religioso. En la actualidad, el Día de las Velitas también es una fiesta cultural, por lo que las familias se reúnen a decorar sus casas, compartir alimentos como natilla o buñuelos y momentos con sus seres queridos, para dar inicio de forma oficial a la Navidad.
Incluso, muchas personas prefieren sumarse a eventos masivos con espectáculos de luces y música que son organizados por las administraciones de cada ciudad y municipio.
¿Qué países celebran el Día de las Velitas?
A pesar de que la tradición del Día de las Velitas es principalmente colombiana, otros países celebran esta fecha de forma muy parecida: Argentina, Brasil, España, Estados Unidos, Filipinas, Francia, Italia, México y República Democrática del Congo.
¿Por qué es festivo el 8 de diciembre?
De la mano con la celebración del Día de las Velitas, el 8 de diciembre suele ser festivo en Colombia debido a la celebración del Día de la Inmaculada Concepción.
Sin embargo, como en 2024 el 8 de diciembre es domingo, dicho festivo no cuenta.
