Las medidas de Ecopetrol para garantizar el abastecimiento de gas natural en el país

Ecopetrol anunció que adoptó algunas medidas y empezó a ejecutar otras acciones buscando garantizar el abastecimiento de gas natural para 36 millones de colombianos en los próximos años.

Así las cosas, confirmo los siguientes puntos:

• Para el año 2025, mediante contratos ya suscritos, la empresa comprometió un total de 551 Giga BTU por día (GBTUD), que representan el 65% de la demanda nacional, sin incluir la demanda térmica. Ese año, Ecopetrol confirmó que requerirá alrededor de 40 Giga BTU para su balance energético, cerca del 17% de su demanda total, con el fin de asegurar el abastecimiento de combustibles al país.
• Para el año 2026, la empresa aportará al mercado mediante contratos ya suscritos 370 GBTUD, lo que representa el 43% de la demanda nacional, sin incluir la demanda térmica. Ecopetrol aseguró que dispone de volúmenes, por encima de esta cantidad contratada, de hasta 141 GBTUD, que serán comercializados en su totalidad, una vez el Ministerio de Minas y Energía y la Comisión de Regulación de Energía y Gas expidan las reglas que han anunciado para flexibilizar las transacciones entre agentes.

Frente a lo que queda del presente año, Ecopetrol confirmó que “la atención de demanda por encima de estas cantidades requerirá, como ya se ha venido haciendo en los últimos años, de la importación a través de la infraestructura existente”.

Como perspectivas para los próximos años, la estatal aseguró que mantiene en evaluación permanente y en ejecución la actividad e inversión en pozos exploratorios y desarrollos costa adentro, con un potencial aproximado 55 GBTUD para el 2026.

Ecopetrol agregó “como lo hemos venido anunciando en los últimos meses, la Empresa sigue destinando recursos importantes para el desarrollo y maduración de los recursos prospectivos de yacimientos en el mar caribe costa afuera, donde los potenciales hallazgos podrían alcanzar hasta 33 veces las reservas actuales de gas del país”.

Un punto para resaltar del reciente pronunciamiento de la estatal es el mensaje que envió sobre Canacol Energy y su aporte en la producción de gas, la cual según Ecopetrol ha sido inferior a la que esa empresa prometió para el 2025 y 2026, lo que estaría generando un importante déficit en el gas natural que se necesita disponible.

En ese punto, Ecopetrol expresó que “la demanda nacional creó una expectativa en el año 2023, cuando Canacol Energy anunció un potencial de producción para los años 2025 y 2026 de 231 GBTUD. Sin embargo, en el 2024 este productor ha reducido la producción esperada a 158 GBTUD, lo que estaría generando un déficit de 73 GBTUD. Por lo tanto, es imperioso que se recuperen estos volúmenes de producción, pues se hacen indispensables para balancear las necesidades de gas a nivel nacional”.

Fuera de las anteriores medidas que son las ya adoptadas, la estatal resaltó que en efecto para garantizar totalmente el abastecimiento del combustible en 2025 y 2026 se necesitará adoptar otro tipo acciones que no solo dependen de sus decisiones.

Acciones por adoptar:

• Es necesaria la flexibilización de la regulación, que le permita a Ecopetrol poner a disposición del mercado la totalidad de su gas disponible para la venta en firme, en cualquier momento y mediante bloques menores a un año. Esto, como complemento a los esfuerzos y cambios regulatorios ya adelantados por el Ministerio de Minas y Energía y la CREG durante 2024.
• Ecopetrol resaltó la importancia de la plataforma de SPEC LNG de Promigas, asegurando que seguirá siendo la mejor opción de respaldo para garantizar el suministro de gas debido a sus capacidades para importar, sin embargo, explicó que se requiere que “sobre una capacidad de 50 GBTUD de esa plataforma, se desarrolle rápidamente la comercialidad de estos volúmenes, para que sea posible asegurar la capacidad, la firmeza y eficiencia del mercado con dicha importación”.

En ese mismo punto, la petrolera celebró que se haya aprobado a SPEC LNG la expansión de 30 GBTUD adicionales para poner a disposición del mercado en el 2025.

• La estatal también incluyó que es necesario asegurar la viabilidad financiera para el desarrollo de la capacidad de transporte de gas, que permita los mayores flujos desde la costa caribe hasta el interior del país, explicando que “es muy importante que el proyecto de bidireccionalidad del sistema Barranquilla – Ballena entre en operación en el primer trimestre de 2026″.
• También se aseguró que es fundamental acelerar la entrada de los proyectos de generación a partir de fuentes renovables, de tal forma que alivien la presión que el sector eléctrico está imponiendo al sector de gas natural, y que permitan sustituir gradualmente el uso de combustibles líquidos en la producción de electricidad. Es urgente implementar medidas que posibiliten superar las dificultades, en los ámbitos social y ambiental, que hoy enfrentan los proyectos de energía renovable.

En cuanto a lo que corresponde para el 2027, Ecopetrol expuso los retos que se tienen que superar para garantizar el suministro de gas natural en Colombia, allí resalto que “es necesario el desarrollo de los proyectos costa afuera dentro de los cronogramas y plazos establecidos, lo cual requiere certeza sobre los tiempos asociados a los trámites de licenciamiento ambiental y consultas previas. La pronta entrada de estos recursos energéticos es vital para la atención de la demanda de gas en el mediano y largo plazo”.

En ese panorama, el presidente de la compañía, Ricardo Roa, dijo “tenemos que adoptar medidas entre todos, como el ahorro, el rebalanceo y la optimización de nuestros consumos en los activos de exploración y de refinación. Además, debemos contemplar la posibilidad de sustituir el gas natural por líquidos durante estos periodos críticos”.