AtheroLab: proyecto que busca cambiar carga de enfermedades cardiovasculares en Colombia

Colombia

Las enfermedades cardiovasculares (ECV) son la primera causa de muerte en Colombia y, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en las Américas tienen un impacto considerable sobre la calidad de vida y el desempeño de las personas en la cotidianidad.

Esto se debe a que estas enfermedades representan alrededor de 4,5 millones de años vividos con discapacidad y aproximadamente 36,4 millones de años de vida perdidos por muertes prematuras.

Bajo este complejo panorama nace AtheroLab, una iniciativa transformadora respaldada por la Sociedad Colombiana de Cardiología, la Asociación Colombiana de Medicina Interna, Synlab y Novartis Colombia, bajo la alianza público-privada ATHERO, que busca modificar y actualizar la manera en la que se reporta el perfil lipídico, específicamente del colesterol LDL o “colesterol malo” en los exámenes paraclínicos.

El objetivo de este proyecto es lograr una estratificación más precisa del riesgo cardiovascular, por lo que supondrá una herramienta invaluable en la prevención y manejo de las condiciones cardiovasculares.

Estratificación del riesgo cardiovascular y el papel crucial del colesterol LDL

El colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) es un factor clave en la ecuación de las ECV. Según estimaciones, un tercio de las muertes relacionadas con enfermedades cardiovasculares en Colombia están vinculadas a problemas con el colesterol LDL.

El doctor Jaime Rodríguez, presidente de la Sociedad Colombiana de Cardiología, lo explica así: “El colesterol LDL elevado, a menudo es un riesgo silencioso, se manifiesta sin signos ni síntomas evidentes, siendo una amenaza latente hasta que es demasiado tarde”.

Por eso, advierte que parte del objetivo de tratar el colesterol LDL y prevenir el riesgo de condiciones cardiovasculares crónicas “supone el desafío de identificar a aquellas personas con alto riesgo en el momento adecuado”.

En ese sentido, Rodríguez asegura que AtheroLab se convierte en un proyecto pionero en Colombia para actualizar la forma en la que se miden los niveles de colesterol a través del perfil lipídico, “un examen que ha permanecido prácticamente inalterado durante décadas y que hoy, con base en guías clínicas internacionales y valores de decisiones clínicas, puede ayudar a los profesionales de la salud a identificar a los pacientes de alto riesgo y comenzar temprano el camino correcto de tratamiento”.

La carga económica de las enfermedades cardiovasculares en Colombia

El costo económico asociado a las ECV en Colombia es sorprendente.

En 2021, el gasto anual relacionado con enfermedades cardiovasculares ascendió a $3.5 billones de pesos, representando el 16.5% del gasto total en salud. Este gasto superó incluso la inversión financiera en otras enfermedades críticas como el cáncer.

A nivel mundial, se proyecta que la prevalencia de las ECV podría aumentar en 1.6 millones de casos para 2035, y la carga económica, incluyendo costos directos e indirectos, se dispararía en $14 billones de dólares.

Estos números reflejan no solo la magnitud del desafío sino también la necesidad urgente de soluciones efectivas que contribuyan a transformar este panorama.

Sandra Cabezas, presidenta corporativa de Novartis Colombia, advierte que al transformar y modernizar esta metodología de medición en los paraclínicos “no solo contribuimos a prevenir eventos cardiovasculares, sino que también trabajamos activamente en la reducción de la carga económica vinculada a estas condiciones”.

Por eso, aseguró que Novartis, como parte de la alianza Athero, busca impulsar este proyecto que “hace de nuestro país un pionero y referente a nivel mundial para la prevención y alerta temprana de los riesgos asociados a los niveles elevados de colesterol LDL”.

“La salud cardiovascular es un tema de todos, y por esto estamos buscando cada vez más acercar soluciones innovadoras a los pacientes, profesionales de la salud y actores del sector”, agregó Cabezas.

Un impacto que también es social

Más allá de los números fríos de los informes económicos, las ECV también imponen una carga social y productiva importante.

Érika Montañez, directora de la Fundación Voces Diabetes, afirma que “el ausentismo laboral, las pérdidas de productividad, el impacto psicosocial y los gastos económicos son componentes cruciales de esta ecuación”.

Según un estudio de Deloitte Access Economics, se estima que la disminución en la productividad y los costos del cuidado informal podrían representar una pérdida del 0.3% del PIB en Colombia.

Por esto, “a medida que tenemos parámetros más claros, fáciles de leer y que consideran integralmente el factor de riesgo de cada persona, se facilita en el paciente el entendimiento de su condición, así como el empoderamiento para hacer los cambios necesarios para reducir tanto las probabilidades de una ECV como el impacto en factores laborales y sociales, esenciales en sus vidas”, afirmó Montañez.

AtheroLab entonces se presenta como una luz en medio de estos desafíos. La iniciativa no solo busca transformar la forma en que abordamos el colesterol LDL, sino también aliviar la carga económica y productiva asociada a las ECV en Colombia.

Es un paso hacia un futuro donde la salud cardiovascular no solo se trata, sino que se previene, donde la carga económica no solo se mide, sino que se reduce, y donde la sociedad se une para enfrentar uno de los mayores desafíos de nuestro tiempo.

El Dr. Julio Sanín Robledo, Chief Medical Officer de Synlab Colombia, por su parte, declaró: “Esta actualización en los resultados del panel lipídico es fácilmente escalable y podría impactar las decisiones médicas de 125,000 médicos de atención primaria alcanzados por Synlab, que cubre el 80% de Colombia”.

Sanín agrega que, “entre todos podremos contribuir a que cada vez más personas en diferentes territorios del país accedan a estos exámenes y puedan identificar oportunamente los riesgos de los niveles elevados del colesterol LDL para evitar condiciones crónicas y llevar una vida más saludable”.

Material dirigido a público general CO2401231065