De acuerdo con la información proporcionada por ANATO, la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo, durante los primeros nueve meses del año, un total de 3.757.266 ciudadanos colombianos emprendieron viajes internacionales. Este número supone un aumento del 4% frente al mismo lapso del año anterior, 2022.

Además, se ha identificado que los Estados Unidos continúan siendo el destino predilecto de los colombianos para actividades de ocio, eventos profesionales, educación y transacciones comerciales.

Con el creciente interés en no solo visitar, sino establecerse de forma legal en territorio estadounidense, trabajar y ganar en dólares, muchas personas buscan mejorar su bienestar personal y el de sus familias.

Para aquellos que aspiran a este cambio, la Green Card o Tarjeta de Residente Permanente es una opción viable. Este documento autoriza la residencia y el empleo indefinidos en los Estados Unidos. Hay múltiples vías para conseguirla, aunque los procedimientos varían según cada caso particular.

A continuación, se presentan las distintas categorías de visados que pueden conducir a la obtención de la Green Card, necesarios para solicitar la residencia permanente en los Estados Unidos si se posee una visa de inmigrante.

¿Cómo ser elegible para la Green Card?

Para iniciar el proceso de solicitud de la Green Card, es necesario cumplir con una de las categorías establecidas por el USCIS. Las normativas migratorias de EE. UU. definen diversas categorías para un conjunto específico de individuos que pueden optar por la residencia permanente.

He aquí algunas vías principales para ser considerado apto para la Green Card:

• Vía familiar: Un ciudadano de EE. UU. puede patrocinar a ciertos parientes para que obtengan la Green Card, una visa de prometido(a), o una visa K-3 o K-4 basándose en lazos familiares. Tanto ciudadanos como residentes permanentes de EE. UU. pueden comenzar este proceso con el formulario I-130, denominado ‘Petición de Familiar Extranjero’.
• Vía laboral: Las siguientes visas están disponibles para aquellos que buscan la Green Card a través de una oferta de empleo: Visa EB-1 para individuos con habilidades excepcionales; Visa EB-2 para profesionales con grados avanzados; Visa EB-3 para trabajadores cualificados, profesionales y otros trabajadores; Visa EB-4 para ciertos inmigrantes especiales; Visa EB-5 para el programa de inversores inmigrantes.
• Inmigrante especial: La clasificación de Jóvenes Inmigrantes Especiales (SIJ) permite a menores extranjeros solicitar la residencia permanente en EE. UU. Esta categoría ampara a menores de 21 años que se encuentran en EE. UU. y requieren protección judicial debido a abuso, abandono o negligencia por parte de un progenitor.
• Refugiado o asilado: Los asilados en EE. UU. pueden obtener la residencia permanente legal si cumplen con ciertos criterios: presentación adecuada del Formulario I-485 para el registro de residencia o ajuste de estatus; autorización de entrada a EE. UU.; presencia física en el país por al menos un año tras la concesión del asilo; y continuar siendo elegible como refugiado o ser cónyuge o hijo de uno.
• Visa de diversidad: El Programa de Visas de Diversidad, también conocido como la “lotería de visas”, asigna visas a individuos de países con bajas tasas de migración a EE. UU. Anualmente, un número limitado de ganadores de la lotería, que ya residen en EE. UU. con un estatus legal o como no inmigrantes, pueden solicitar el ajuste de su estatus a través del USCIS.

¿Cómo solicitar la Green Card?

Para emprender el camino hacia la Green Card en EE. UU., es esencial iniciar un “Ajuste de estatus” con el USCIS. Aquellos fuera de EE. UU. tienen la opción de gestionar su Green Card mediante un consulado del Departamento de Estado estadounidense.

Una vez establecida la elegibilidad para la Green Card, los pasos a seguir varían según cada caso individual, pero comúnmente incluyen:

1. Identificar la categoría de elegibilidad: Debe verificar que cumple con alguna de las categorías mencionadas previamente.
2. Entender el proceso de petición: La mayoría de los solicitantes de la Green Card deben llenar al menos dos formularios: una petición de inmigrante y el Formulario I-485. Generalmente, otra persona (el patrocinador) presenta la petición en su nombre, aunque en ciertos casos, es posible auto-peticionarse.
3. Comprobar la disponibilidad de visas: No podrá presentar el Formulario I-485 hasta que haya una visa disponible en su categoría. Consulte el sitio web de la USCIS para más información.
4. Enviar el Formulario I-485: Si se encuentra en EE. UU. y es apto para ajustar su estatus, deberá presentar el Formulario I-485 siguiendo las instrucciones detalladas en el sitio web de la USCIS.
5. Asistir a la cita en el ASC: Tras enviar el Formulario I-485, recibirá una notificación para una cita de servicios biométricos en un ASC, donde proporcionará huellas dactilares, fotografía y/o firma. La notificación especificará los detalles de la cita. La USCIS utilizará sus datos biométricos para confirmar su identidad y realizar las verificaciones pertinentes.
6. Participar en la entrevista: Los oficiales de la USCIS decidirán si su caso requiere una entrevista. De ser así, deberá asistir y responder preguntas bajo juramento o realizar una declaración vinculada a su Formulario I-485.
7. Verificar el estado de su caso: Puede consultar el estado de su Formulario I-485 en línea o contactando al centro de atención de la USCIS al 800-375-5283. Para personas con discapacidades: (TTY) 800-767-1833. Tenga a mano la información relevante de su solicitud.
8. Recibir la decisión: La USCIS le informará por escrito sobre la decisión de su solicitud. Si es aprobada, primero recibirá una notificación de aprobación y luego su Green Card. Si es denegada, aunque no puede apelar, podría tener la opción de solicitar la reapertura o reconsideración de su caso.

Recuerde visitar la página del Servicio de Inmigración de los Estados Unidos para ampliar la información sobre cada uno de los casos y categorías mencionadas en este artículo.