No existe minería amigable con medioambiente: ambientalista por contrato minero en Panamá

Panamá vive su segunda semana de protestas por el polémico contrato que permite a una minera canadiense, First Quantum Minerals, extraer y vender cobre y otros minerales a través de su filial Minera Panamá por los próximos 20 años en la mina de cobre más grande de Centroamérica.

Estas protestas obligaron a Laurentino Cortizo, presidente del país de Centroamérica, a emitir un decreto que rechaza futuras concesiones mineras con Minera Panamá; además, anunció una consulta popular para decidir el futuro de dicho polémico contrato, la cual tendría lugar el próximo 17 de diciembre.

Guido Berguido, líder ambientalista y miembro fundador del movimiento Panamá Vale Más Sin Minería, uno de los grupos que lidera las protestas en ese país, pasó por los micrófonos de La W para hablar sobre esta coyuntura.

“No existe alguna minería amigable con el medioambiente”, sentenció, añadiendo que, aun cuando Panamá es un país pequeño, “somos una de las regiones más biodiversas del mundo. Sacar los minerales involucra la destrucción de una capa vegetal con bosques milenarios y una alta biodiversidad, en donde encontramos especies en peligro de extinción. Remover la capa vegetal involucra la destrucción de miles de hectáreas”.

Dicho contrato minero “tiene tantas falencias desde el punto de vista ambiental, social y económico”, por lo que “es imposible promoverlo”, manifestó Berguido. “El contrato fue declarado inconstitucional por la Corte Suprema de Justicia en una instancia anterior (2017)”. En esta nueva instancia “ha sido nuevamente demandado por diferentes abogados para que se declare nuevamente ilegal, porque viola muchísimos artículos de la Constitución de Panamá. Es por eso que el pueblo en pleno está en las calles”, dijo.

Según el líder ambientalista, este contrato no debería proceder precisamente por la inconstitucionalidad que declaró la Corte Suprema de Justicia de Panamá en 2017. “Si se mantiene el mismo fundamento jurídico, debe repetirse la inconstitucionalidad”.

Los beneficiados por el polémico contrato son los mineros, la minería a cargo de este contrato y el Gobierno de Turno, tal como indicó Berguido.

“El contrato fue prácticamente directo, pero la normativa indica que debe hacerse una licitación a nivel nacional e internacional para que se obtengan los mejores beneficios para el país”, explicó el miembro fundador del movimiento Panamá Vale Más Sin Minería como un argumento más para derogar el contrato.

En cuanto a First Quantum Minerals, “existen varios antecedentes en otros países y continentes en los que la empresa no ha tenido buena relación con la sociedad”, enfatizó Berguido.

Cuando se le preguntó sobre los riesgos jurídicos de derogar el contrato, el ambientalista respondió que “ya hay antecedentes en donde los intereses públicos están por encima de los privados, estamos dispuestos a ir a un arbitraje en donde se determinará que la empresa ha actuado de mala fe. Ellos adquirieron el contrato de otra empresa cuando ya la concesión había sido demandada ante la Corte Suprema. Adquirieron un riesgo. Creo que tenemos las de ganar en cualquier arbitraje internacional”.

Sobre el referéndum del próximo 17 de diciembre, Berguido aseguró que “se ganaría porque la voluntad popular es abrumadora, lo vemos en las calles cuando decenas de miles de personas han expresado su sentir tanto en ciudades capitales, como en los poblados y en las comunidades indígenas. Eso no nos preocupa. Nuestra meta es que la Corte Suprema nuevamente declare como inconstitucional este nefasto contrato, allí moriría el caso”. Cabe recordar que el referendo no ha sido aprobado por la Asamblea Nacional y el Tribunal Electoral se mostró en su contra debido a que, según el órgano, no existen las condiciones aptas para llevarlo a cabo.

Si bien “es cierto que, a corto plazo, la derogación del contrato minero acabaría con algunos empleos”, Panamá “tiene muchísimo potencial”, destacó el invitado. “Históricamente, nuestro Producto Interno Bruto ha sido basado en servicios, en actividades comerciales, en el canal de Panamá, en el turismo. Somos un país de servicio, no somos uno agrícola a gran escala ni minero. Si lo hemos logrado por cientos de años, podemos mantenernos y aumentar el crecimiento del país con base en actividades más sostenibilidades con el ambiente”, puntualizó.

“Panamá perdería grado de inversión”, advierte J.P. Morgan

Por otra parte, la firma de inversión J.P. Morgan, afirmó que Panamá puede perder a corto plazo su grado de inversión si decide rescindir el contrato con First Quantum Minerals, debido a que generaría un clima de menor confianza de inversión en el país y crecimiento económico a mediano plazo.

Sobre esto, Guido Berguido dijo que “el contrato minero es ignorar la voluntad popular que se expresó cuando se trajo en primera instancia a la Asamblea Nacional, en donde una gran cantidad de personas acudimos al Congreso para indicarles todos nuestros argumentos en contra de este contrato. Fue retirado del Congreso dos semanas después, pero luego hicieron dos o tres cambios, se volvió a someter y fue aprobado por la Asamblea, fue firmado por el presidente de la República y fue publicado en Gaceta Oficial, todo eso en tres días, ignorando a la población”.

“Claro que nos preocupa que pueda darse algún tipo de impacto económico y de percepción a nivel de las calificadoras de riesgo”, admitió; sin embargo, el líder ambientalista aseveró que “Panamá es un lugar apto para la inversión nacional e internacional”.