La empresa francesa Casino venderá Grupo Pao de Açucar y Éxito

La empresa francesa Casino informó este lunes que prevé vender sus filiales sudamericanas, el brasileño Grupo Pao de Açucar (GPA) y el colombiano Éxito, y espera reducir su deuda a la mitad en el marco de un procedimiento de conciliación, para conseguir “una estructura de capital perenne”.

El grupo no precisó una fecha para esta operación. A finales de 2022, contaba con casi 1.000 tiendas en Brasil y más de 2.100 en Colombia, así como 33 en Argentina y 96 en Uruguay. Tres cuartas partes de sus casi 200.000 empleados trabaja en Sudamérica.

La empresa francesa detalló este lunes públicamente las medidas que espera adoptar para “reforzar su liquidez” y garantizar una “estructura de capital perenne”, máxime cuando su deuda ascendía a finales de 2022 a 6.400 millones de euros (6.970 millones de dólares).

Los posibles candidatos para hacerse con el control del grupo son los millonarios Daniel Kretinsky y Marc Ladreit de Lacharrière, por una parte, y el trío Xavier Niel, Matthieu Pigasse y Moez-Alexandre Zouari, por otra parte, ya conocían estos detalles.

Casino espera así convertir en capital “al menos todas las deudas no garantizadas”, es decir más de 3.000 millones de euros (3.200 millones de dólares). Esto significa que los acreedores que le prestaron este dinero, en lugar de recuperarlo, se convertirán en accionistas del grupo.

El minorista también tiene previsto captar 900 millones de euros “en forma de recursos propios” para “dotar a la empresa de los fondos necesarios para aplicar su estrategia” 2023-2025, indicó en una rueda de prensa.

La semana pasada, ya anunció varias medidas para “preservar su liquidez” durante el proceso de conciliación, que puede durar hasta el 25 de octubre.

El Estado francés le acordó un aplazamiento de 300 millones de euros (unos 327 millones de dólares) de cotizaciones sociales y fiscales, y pidió a sus acreedores la suspensión hasta octubre del pago de intereses y vencimientos de deuda.

Casino también vendió su participación en el grupo brasileño Assai.