Alerta por incendios forestales en Canadá que cubren de humo ciudades estadounidenses

La provincia canadiense de Quebec esperó con impaciencia la llegada de refuerzos para combatir los incendios, cuyo humo cubrió a Nueva York y otras partes de Estados Unidos de una niebla apocalíptica y enfermiza.

Estos devastadores incendios, provocaron la evacuación de más de 20.000 personas y en lo que va del año arrasaron con un aproximado de 3,8 millones de hectáreas.

Con 150 fuegos activos, el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, describió esta temporada de incendios como la peor en la historia del país y advirtió que los recursos “están al límite”.

El humo causado por el fuego alcanzó el noreste de Estados Unidos y se extendió hasta Chicago y hacia el sur en Atlanta, llevando a la Agencia de Protección Ambiental a emitir alertas sobre una zona con más de 100 millones de personas afectadas.

La espesa capa tóxica envolvió la Estatua de la Libertad y los rascacielos, debido a esto las mascarillas aparecieron de nuevo en las calles.

“Huele como si alguien estuviera haciendo una barbacoa”, dijo Nicha Suaittiyanon, turista tailandesa de 30 años, con los ojos llorosos.

A orillas del río Este, el abogado jubilado Jack Wright explicó que la contaminación le generó “tos todo el día (...) dejé de fumar hace 50 años, pero es el tipo de tos que tenía cuando fumaba”, dijo a la AFP.

El alcalde neoyorquino, Eric Adams, recomendó a la población evitar la actividad al aire libre debido a “las necesidades más absolutas”. “Este no es el día para entrenar para un maratón, debemos cuidarnos”, afirmó.

La empresa IQAir, responsable de vigilar la calidad del aire alrededor del mundo, entregó detalles que Nueva York registraba el peor nivel de contaminación de todas las ciudades en el planeta.

Este evento es “otra señal preocupante de la manera en que la crisis climática afecta nuestras vidas”, expresó la vocera de la Casa Blanca, Karine Jean Pierre.

Esperando refuerzos

Actualmente hay 150 incendios activos, un centenar de ellos fuera de control. Y no se esperan lluvias antes del lunes por la noche “con los refuerzos con que contamos podemos cubrir al mismo tiempo unos 40 incendios, pero no los 150 activos”, dijo el primer ministro de Quebec, François Legault.

Quebec movilizó cientos de personas para combatir el fuego y espera llegar a 1.200 con la ayuda internacional.

La Unión Europea propuso enviar más de 280 bomberos procedentes de Francia, España y Portugal, según anunció la presidenta de su brazo ejecutivo, Ursula von der Leyen.

La Casa Blanca dijo que el presidente Joe Biden también había ofrecido a Trudeau “apoyo adicional para responder a los devastadores e históricos incendios forestales”.

Trudeau escribió en Twitter que le había agradecido a Biden. “Estos incendios están afectando a las rutinas diarias, vidas y medios de sustento, y a nuestra calidad del aire”, dijo.

Más de 20.000 canadienses evacuados

Más de 20.000 canadienses han sido evacuados, más de la mitad en Quebec, en donde el Gobierno se prepara para trasladar a otros 4.000.

“Cuanto más pasa el tiempo, mayor es el desafío”, dijo el primer ministro Legault.

En el municipio de Chapais, el ciudadano Daniel Harvey explicó a los medios locales que había recogido papeles importantes, discos de memoria y fotografías para prepararse ante una evacuación.

“No sabemos qué va a pasar. Tenemos que actuar como si todo fuera a arder”, dijo.

Desde principios de año se registraron 438 incendios en esa provincia francófona, frente a una media de 200 en la última década durante el mismo periodo. El número de hectáreas quemadas también es excepcional.

Todo Canadá pasa por un año sin precedentes con 2.203 incendios forestales y casi 3,8 millones de hectáreas.

Por su situación geográfica, Canadá se calienta más rápido que el resto del planeta enfrentando fenómenos meteorológicos extremos, cuya intensidad y frecuencia se incrementaron por el cambio climático.