“Crecer el golf en Colombia es todo para mí”: Nicolás Echavarría tras triunfo

Este domingo el golfista colombiano Nicolás Echavarría obtuvo el mayor triunfo de su carrera al coronarse campeón del Puerto Rico Open y conseguir su primer título en el PGA Tour. El antioqueño habló en los micrófonos de La W sobre lo que significa esta victoria para su trayectoria deportiva.

“Muy contento de poder darle alegrías a mi país en un deporte tan pequeño que es el golf para Colombia. Inspirar a muchos niños y crecer el golf en Colombia es todo para mí”, afirmó el golfista que ingresa al selecto grupo de colombianos ganadores en el PGA Tour donde también se encuentran Camilo Villegas y Sebastián Muñoz.

Con este título Echavarría aseguró una exención de dos años en el PGA Tour por lo que tiene asegurado su cupo en el máximo circuito del golf al menos hasta 2025. Sin embargo, habló sobre lo que representa el LIV, la nueva liga que amenaza el dominio del PGA en la élite del golf y reconoció que no ha recibido ofertas para hacer parte de esta.

“Ese tema es una papa caliente en el mundo del golf que creo ha hecho que se vuelva un deporte más popular globalmente. Hay una competencia con otro tour que está creciendo mucho”, afirmó el colombiano que hizo énfasis en que al ser su primera victoria en el PGA Tour y su primer año compitiendo allí, está muy contento donde se encuentra.

El colombiano se coronó campeón cerrando una tarjeta de 267 golpes finalizando 21 abajo del par para igualar el récord del campo del Grand Reserve Golf Club de Río Grande. El sábado lideraba la clasificación faltando una jornada para el cierre del torneo y en medio de la presión del momento recibió un consejo de uno de sus ídolos, Camilo Villegas, que fue fundamental:

“Me mandó una nota de voz el sábado en la noche. Sabía que iba a ser una noche muy difícil porque nunca había estado en esta posición, pero lo que me dijo fue: “Mire, está haciendo las cosas bien, va ganando por dos y eso muestra mucho de su golf. En algún momento va a pasar un mal rato en la ronda donde va a tener poco control sobre lo que está pasando. Acéptelo e intente dar lo mejor de usted en cada golpe”, y ese momento llegó en el hoyo 6 que posiblemente sea el mejor bogey que he hecho en mi vida”, señaló Echavarría quien reconoció que la ayuda de Camilo Villegas fue clave y que siempre lo será como un ejemplo a seguir.

Después de este triunfo, Nicolás Echavarría disputará este año su primer Major en el PGA Tour al jugar PGA Championship que es el segundo torneo mayor de la temporada. Sobre la posibilidad de que un colombiano pueda ganar un Major pronto reconoció que no es algo lejano. “No creo que estemos lejos porque el golf en Colombia tiene mucho talento. Hay que tener más oportunidades, más gente en el PGA Tour y ojalá se pueda dar este año o el próximo que ya esté compitiendo en más Majors”, indicó el golfista colombiano.

Sobre el futuro del golf en Colombia y cómo hacer que el deporte sea más asequible, afirmó que es clave ofrecer más escenarios públicos para practicarlo.

“Probablemente no tengo una respuesta, pero sí tengo una idea y es intentar crecer el golf público en Colombia. Hay muy pocas oportunidades para que la gente de bajos recursos pueda jugar golf. La gente no tiene acceso a los clubes y es muy costoso ser miembro de un club, así que un sueño para mí es tener un campo público en Medellín y en otra parte del país”, señaló el antioqueño.

Nicolás Echavarría consiguió con su triunfo una invitación para jugar The Players, uno de los torneos más prestigiosos del PGA Tour que inicia este martes en Ponte Vedra Beach.

Escuche la entrevista al golfista antioqueño Nicolás Echavarría en La W: