‘Alerta Extrema’, la nueva película con la que Gerard Butler sorprende en 2023

Colombia

Este año arranca con una dosis de acción, de la mano de los creadores de Agente bajo fuego y El día del fin del mundo, en una historia de supervivencia protagonizada por uno de los mejores en el género: Gerard Butler.

En ‘Alerta Extrema’, es el piloto Brodie Torrance y deberá salvar a sus pasajeros luego de que una tormenta devastadora lo fuerce a realizar un aterrizaje de emergencia en una isla en guerra, en el Mar de Joló, cerca de Filipinas. Muy pronto, descubrirá que sobrevivir este accidente es solo el comienzo de una intensa batalla contra el tiempo.

Cuando la mayoría de los pasajeros son tomados como rehenes por los peligrosos rebeldes que controlan la isla, la única persona con la que Torrance podrá contar es Louis Gaspare (Mike Colter), un recluso que estaba siendo transportado por el FBI. Para rescatar a sus pasajeros, Torrance acudirá a su ayuda y descubrirá que hay más en él de lo que aparenta a simple vista. Juntos aprenderán que cada segundo cuenta para determinar el número de vidas perdidas o salvadas. Luchando contra piratas asesinos y en un terreno hostil, Torrance hará todo lo posible para salvar a sus pasajeros y también reencontrarse con su hija.

Elogios a Butler

Torrance, un profesional altamente capacitado y hábil, es el tipo de papel por el que Butler es famoso y que le ha traído legiones de admiradores. Pero ‘Alerta Extrema’ le concede dimensiones intrigantes adicionales, que imbuyen al personaje de un feroz sentido de la responsabilidad. Sabe lo que debe hacer y de alguna manera encontrará la fuerza para hacerlo.

Butler, quien también produce la película, dice: “Torrance es un personaje rico. Aunque no tiene experiencia táctica en la lucha contra rebeldes peligrosos, siente una profunda responsabilidad hacia sus pasajeros y hacia la hija que se dirigía a ver. Después del aterrizaje de emergencia, hará todo lo posible para proteger a sus pasajeros y llevarlos a casa. Es un hombre con una misión”.

Producida por Lionsgate, Di Bonaventura Pictures y G-Base, y dirigida por el francés Jean-François Richet - radicado en Hollywood -, ‘Alerta Extrema’ fue rodada en Puerto Rico, en un ambiente de vegetación exuberante que permite aludir a cualquier país ecuatorial y en conflicto armado. La construcción del avión tiene una dosis de realismo inusual porque se respetaron las dimensiones de un avión clásico de pasajeros de la postguerra, hechos como si fueran “tractores de los aires”.

Durante 107 minutos se vive un thriller de acción a un ritmo trepidante e intenso. El director Richet asegura sobre Butler: “Gerry interpreta a un verdadero héroe de la clase trabajadora. Estás con él en cada paso de su viaje; cuando Torrance esté en problemas, lo sentirás, al igual que con sus triunfos”. Richet también elogió el trabajo de Butler como productor. “Gerry estuvo involucrado en todo”, explica el cineasta. “Es un actor y productor increíble. Es muy inteligente y siempre está al tanto del ritmo de una escena”.

El productor Marc Butan señala que “Gerry se ha labrado este nicho como héroe del común. En esta película, él no es un agente de las fuerzas especiales; es un piloto de una aerolínea comercial que acepta el desafío y se convierte en un héroe”.

“Este es realmente el punto ideal de Gerry”, afirma Mike Colter, quien interpreta al imponente y misterioso prisionero Louis Gaspare. “Pero ‘Alerta Extrema’ le da un giro a eso; Torrance es un tipo común que, en cierto sentido, es superado por una situación que se le sale de las manos. Él nunca podría haber anticipado las fuerzas a las que se enfrentaba después de que su avión se estrella, o el compañero al que acudirá en un momento crítico”.

Un aliado inesperado: Mike Colter

Mientras Torrance comienza sus hercúleos esfuerzos por mantener a salvo a sus pasajeros, se le une un inesperado aliado, el convicto Louis Gaspare (Mike Colter), quien había sido introducido al vuelo a último minuto para su extradición. Cuando Torrance realiza su heroico aterrizaje y los pasajeros son tomados como rehenes, debe confiar en Gaspare, la última persona de la que esperaría depender, para luchar contra una despiadada banda de piratas. Torrance descubre que hay más en él de lo que aparenta y que, como Gaspare mismo dice, “la redención se puede encontrar en los lugares más inusuales”.

“Gaspare te mantendrá adivinando, porque nunca estás seguro de sus motivaciones. ¿Ayudará a Torrance y, de ser así, por qué? ¿Cuál es su objetivo? Mike Colter es brillante y creíble como el pasajero/prisionero; complejo, estoico y capaz. Al final, es el tipo que nadie realmente quiere, pero se convierte en el tipo que todo el mundo necesita”.

Al igual que Butler y Richet, Colter, conocido por interpretar al héroe titular en Luke Cage de Marvel, se sintió atraído por algo más que las escenas de acción de la película. “ALERTA EXTREMA tiene corazón”, explica. Gran parte de ese corazón se centra en la dinámica que evoluciona constantemente entre Torrance y Gaspare, interpretada por dos actores conocidos por sus dotes de acción y sus habilidades dramáticas. “Conocía el trabajo de Gerry y pensé que esta sería una gran oportunidad para explorar una historia grande y divertida que tenía algunos personajes interesantes que comienzan una alianza inesperada”, agrega Colter.

La llegada del prisionero en el vuelo es imprevista, pero Torrance está decidido a que la silenciosa y poderosa presencia de un peligroso delincuente en su avión tenga un impacto mínimo en el viaje de los pasajeros. Aunque Gaspare es una figura imponente, parece igualmente decidido a sobrevivir el vuelo. “Lo subieron a bordo esposado, pero discretamente”, relata Colter. “Gaspare no está vestido con ropa de prisión, y siempre hay un agente del FBI con él para asegurarse de que se mantenga callado”.

Después de la reacia solicitud de ayuda de Torrance, Gaspare entra en acción y demuestra ser un aliado más que capaz para el asediado piloto. No pasa mucho tiempo antes de que Torrance se dé cuenta de que su nuevo aliado se ha enfrentado a situaciones similares en su pasado y Gaspare revela haber sido miembro de la Legión Extranjera Francesa. Gaspare se unió a ese cuerpo legendario para evitar, según él, pudrirse en la cárcel. “Ha pasado por tiempos de guerra, lidiando con insurgentes”, dice Colter. “Esta es la oportunidad perfecta para enmendar su pasado”.

El avión como protagonista

‘Alerta Extrema’ se originó con una idea del novelista escocés Charles Cumming, el estimado autor de thrillers de espías como Box 88 y The Man Between. Cumming imaginó inicialmente el proyecto como otra novela, hasta que el productor Mark Vahradian de Di Bonaventura Pictures le dijo que su idea tenía los ingredientes para un evento cinematográfico. Cumming tiene una carrera paralela como guionista y escribió varios borradores del guión que se convertiría en ‘Alerta Extrema’.

A medida que avanzó el desarrollo del proyecto, los productores decidieron ambientar la historia en el grupo de islas Joló de Filipinas, donde incluso el ejército filipino se niega a aventurarse. “No hay ley real, allí”, confirma Butan. “No ha recibido el mismo tipo de atención que ISIS, pero está dirigido por extremistas religiosos y piratas capitalistas. Hay cientos de islas en esa cadena y el gobierno filipino no tiene los recursos para controlar cada una. Entonces, pensamos que era un escenario nuevo que el público no había visto antes”.

Las fuerzas que impulsan a Torrance son regresar con su hija y garantizar la seguridad de sus pasajeros, a pesar de enfrentarse a un entorno inhóspito y enemigos aterradores. “Torrance es como el avión del que es piloto; es mayor, tal vez su mejor momento ya pasó, y busca una especie de redención”, señala Davis. “Él es una raza diferente; esta es su misión: llevar a todos a casa a salvo y volver con su hija”.

Así como la película nos obliga a preocuparnos por la seguridad de Torrance y de su tripulación, también nos obliga a preocuparnos por la seguridad del avión mismo. Como la única vía de escape de la isla y la herramienta más poderosa que Torrance tiene a su disposición, la audiencia sufrirá cada golpe y avería que sufre el avión en carne propia. A medida que la historia avanza y se va relevando la importancia de que el avión pueda despegar de nuevo, este se convierte en uno de los personajes más importantes en la película. Uno que parece estar luchando por llevar a sus pasajeros de vuelta a casa tanto como el piloto.