Estudio revela un mecanismo que regula el VIH: ¿en qué consiste?

Argentina

La científica argentina Julia Rubione conversó con la W Fin de Semana sobre sus importantes hallazgos que resultan claves para el desafío pendiente de erradicar el virus del VIH, Virus de Inmunodeficiencia Humana.

Todo comenzó cuando Rubione investigaba los niveles de una proteína en muestras de personas portadoras del VIH, con el propósito de encontrar diferencias considerables según el estadio de la infección y si estaban o no en tratamiento.

Sin embargo, su hipótesis no se validó porque los niveles de la proteína eran superiores a las diferencias entre las personas estudiadas. Mientras buscaba comprender por qué ocurría este fenómeno, Rubione descubrió un circuito regulatorio que permite que el VIH se mantenga latente en depósitos dentro del cuerpo humano, lo que ha supuesto una de las principales barreras para erradicar la infección.

En W Fin de Semana, Rubione explicó que, si bien el VIH por suerte cuenta con terapias efectivas para evitar la multiplicación del virus y no tiene complicaciones mayores, tiene dos grandes problemas: la persistencia de un estado inflamatorio que vuelve a las personas más propensas a padecer ciertas enfermedades y la persistencia del virus en el cuerpo pese a la terapia.

Ante esto, lo que encontraron en su investigación es que la proteína en cuestión, llamada Galectina 1, se encuentra muy elevada en las personas que conviven con VIH y está asociada al estado inflamatorio. Por ello, la hipótesis que se desprende del trabajo de Rubione es que esta proteína estaría activando los reservorios virales para mantener al VIH en el tiempo.

Frente a estos hallazgos, Rubione explicó que existen dos alternativas que pueden resultar contradictorias entre sí: una es bloquear la acción de esta proteína y esperar a que, con el tiempo, las células vayan perdiendo esa capacidad de renovación.

La segunda alternativa es una estrategia terapéutica que consiste en “despertar” al virus e intentar sacarlo de ese estado de latencia para que, con otra droga, se estimule al sistema inmune para que ataque esas células.

Escuche la entrevista completa a la científica Julia Rubione en W Fin de Semana: