Tome nota: Los pasos que debe seguir si sospecha que se contagió de COVID-19

Colombia

Recordemos que el avance de la variante ómicrón en el mundo, incluida en Colombia, ha provocado un aumento en el número de casos de COVID-19, pues este domingo se registraron 32.317 nuevos contagios y 136 muertes en nuestro país.

Al respecto, muchas de las personas que tienen sospechas de contagio por COVID-19 no saben qué hacer cuando esto ocurre ya que hay tanta información, que a veces genera más dudas de las que se tienen.

Por esa razón, la BBC sugiere los siguientes pasos a seguir con el propósito de proteger la salud de los afectados por COVID-19 y por supuesto, de quienes están en su entorno.

1. Buscar el diagnóstico

El médico José David Urbaez Brito, presidente de la Sociedad Brasileña de Enfermedades Infecciosas (SBI) del Distrito Federal de ese país, destaca la importancia de las pruebas para detectar la COVID-19.

“Siempre que se presentan síntomas de infección respiratoria, como tos, secreción nasal, dolor de garganta, entre otros, se debe buscar el diagnóstico correcto”, le dijo el médico a la BBC.

Lo ideal sería someterse a un examen capaz de detectar el coronavirus (o partes de él, como material genético), como las pruebas de antígenos o la prueba RT-PCR.

Sin embargo, recordemos que en Colombia, desde la semana pasada, la prueba PCR para COVID-19 ya no es obligatoria, pues excepcionalmente aplica para las personas mayores de 60 años, niños menores de 3 y aquellos que tengan comorbilidades.

No obstante, según el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, las pruebas contra el COVID-19 en ocasiones permiten viajar en avión e ingresar a algunos establecimientos, además de usarse en estudios poblacionales y ayudar al control de infecciones en lugares como escuelas y trabajos, pues dependen de las políticas de salud que se hayan implementado en cada país.

2. Es necesario aislarse

Al respecto es importante tener en cuenta que, según los expertos en temas de salud, la transmisión del coronavirus se da por las gotas de la saliva o los residuos de los estornudos que salen de la boca y la nariz de una persona infectada de COVID-19 y que invaden el entorno.

Por lo tanto, la mejor manera de proteger a otras personas es evitar el contacto con ellas.

Si se comparte una casa con familiares y amigos es importante que todos usen tapabocas de buena calidad, especialmente cuando se esté cerca de ellos o en la misma habitación.

Si es posible, hay que mantenerse alejado de otros residentes y no compartir el mismo baño o elementos personales como cubiertos, vasos y toallas.

Recordemos que en Colombia, los días de aislamiento ya no son 14, sino 7, de acuerdo con lo señalado por el Ministerio de Salud.

3. Notificar a sus contactos cercanos

Si sospecha que sus síntomas son por COVID-19 o, luego de haber hecho la prueba dio positivo para coronavirus es fundamental que le informe a sus contactos cercanos o con quienes ha interactuado los últimos 14 días.

Lo anterior, debido a que, según los estudios médicos el virus dura en incubarse al menos dos semanas.  Lo probable es que ya estuviera infectado antes de presentar los síntomas iniciales (como tos, dolor de garganta, fiebre, malestar y dolor de cuerpo).

Por lo tanto, existe un riesgo de que se pueda haber transmitido el COVID-19 a sus contactos cercanos. Si tiene hijos en edad escolar, avisar en el colegio preferiblemente si ellos asisten presencialmente.

4. Controlar los síntomas

La mayoría de las veces, las molestias iniciales de COVID-19 como fiebre, tos, cansancio, dolor de garganta, malestar y diarrea, tienden a mejorar con el tiempo.

Debe estar atento a todos los síntomas durante el período de aislamiento y buscar ayuda profesional si empeoran (o se desarrollan manifestaciones nuevas e inesperadas).

La doctora Sylvia Lemos Hinrichsen, consultora de bioseguridad del SBI le dijo a la BBC que “este cuidado es fundamental, más aún en el caso de las personas mayores o de los pacientes con comorbilidades “.

“Un individuo mayor de 60 años con diarrea, por ejemplo, puede sufrir deshidratación o desarrollar neumonía por acumulación de secreciones en los pulmones muy rápidamente”, agregó la doctora.

Si es posible, la consultora del SBI sugiere que las personas infectadas tengan un oxímetro en casa.

El oxímetro mide la cantidad (o saturación) de oxígeno en la sangre y puede hacer sonar la alarma temprana de una complicación pulmonar antes de que aparezcan síntomas de COVID-19 más graves, como dificultad para respirar.

“Además de realizar la oximetría dos veces al día, es necesario acudir inmediatamente a urgencias si el paciente con COVID-19 presenta fiebre y dolores musculares muy intensos, sobre todo después del sexto o séptimo día de inicio de los síntomas”, añadió Urbaez Brito.

5. Descansar y no olvidar hidratarse

Los especialistas consultados por BBC News Brasil también aconsejan ser prevenidos ante los anuncios de tratamientos y recetas caseras para “curar” el COVID-19.

La gran mayoría de estos tratamientos caseros ni siquiera han sido evaluados por estudios científicos, por lo que no son recomendados por las autoridades de salud nacionales e internacionales.

Algunos fármacos que saltaron a la fama desde el inicio de la pandemia como supuestos “tratamientos tempranos”, como la hidroxicloroquina, la ivermectina y la nitazoxanida, incluso han sido investigados, pero no han demostrado ninguna eficacia contra el coronavirus.

Actualmente existen medicamentos antivirales contra el COVID-19 aprobados en algunos países , pero no están disponibles en la mayoría.

Ante este escenario, la recomendación para cualquier persona que haya dado positivo para COVID-19 y que tenga síntomas leves es descansar y beber mucha agua.

“La hidratación intensa ayuda a diluir las citocinas (moléculas inflamatorias) y eliminarlas por vía renal”, explicó Urbaez Brito.

Si tiene fiebre, dolor corporal o dolor de cabeza, puedes usar medicamentos de venta libre para aliviar estas molestias, siempre y cuando no tenga contraindicaciones.

6. Vacunarse después de la recuperación si aún no lo ha hecho o le falta la segunda (caso de única dosis) o tercera dosis de refuerzo.

Recordemos que las vacunas también están indicadas para quienes han tenido COVID-19 ya que son una forma segura y eficaz de estimular el sistema inmunológico. Además que permiten aumentar el nivel de anticuerpos.

Pero la aplicación de la vacuna no debe realizarse en personas que dieron positivo recientemente. En Colombia, el Ministerio de Salud indicó que se debe aplicar 30 días desde la fecha de inicio de los síntomas (o el resultado positivo de la prueba) para recibir la dosis en ese momento.

“Si tengo el coronavirus, mi sistema inmunológico está trabajando para deshacerse de esa infección. Debido a eso no será tan eficaz en la producción de anticuerpos después de la vacunación. Por eso es importante respetar este intervalo de un mes”, explicó Hinrichsen a la BBC.

Esperar este tiempo es solo un cuidado adicional para maximizar la respuesta del sistema inmunológico y garantizar la máxima protección contra nuevos contagios de COVID-19 en el futuro.